Vanderveen

Vanderveen begrip in Assen
De ontmoeting in het restaurant met Rienus Vanderveen (41), nazaat van de grondlegger van het immense warenhuisketen Bareld Van der Veen, is uiterst hartelijk. Rienus, vader van de leerlingen van de obs Theo Thijssen Jarno (groep 6) en Leon (groep 3), is zichtbaar trots op het gigantische familiebedrijf. Het uitzicht op het Koopmansplein vanaf het restaurant is fantastisch. "We hebben werkelijk oog op alles", lacht Rienus breeduit. "We zijn erg blij dat we nu al weer ruim tien jaar met ons warenhuis ook aan deze kant zitten."
Sinds 1997 heeft Vanderveen ook de gevel met uitzicht op het Koopmansplein in haar bezit. Dat heuglijke feit gebeurde precies honderd jaar na de eerste voorzichtige start van de winkel. Antje Oldenburger uit Oude Pekela, destijds werkzaam als coupeuse bij de firma Bertram aan de Marktstraat in Assen, zag een eigen winkeltje wel zitten. Haar vriend Bareld Van der Veen was eveneens werkzaam bij Bertram. Bareld bleef voorlopig nog bij Bertram werken, maar Antje begon voorzichtig voor haar zelf in en winkeltje in een al lange tijd verdwenen pandje op de plaats van het huidige Koopmansplein. "Het stond op de plaats waar nu altijd de oliebollenkraam staat", vertelt Rienus.
Na enige tijd besloot Bareld als marskramer met hoeden en petten langs de huizen te gaan. Na verloop van tijd werd de winkel uitgebreid met onder andere dekens en beddengoed. Het was het begin van een geweldige ontwikkeling van de winkel van Antje en Bareld van der Veen.
Assen groeide in die tijd spectaculair. Na de oorlog kon Van der Veen meeprofiteren van de groei. De toenmalige eigenaar Nico Van der Veen, de zoon van Bareld en Antje ging met zijn tijd mee en veranderde de naam naar Amerikaans voorbeeld in Vanderveen. De vijftig jaren daarna tot aan nu is deze naam een begrip geworden in de nationale warenhuiswereld.
De ontwikkeling is vooral de laatste decennia zeer spectaculair. Op dit moment heeft Vanderveen het hele blok panden op één na in haar bezit tussen de Kruisstraat, Het Koopmansplein, De Weiersloop en de Marktstraat. Jaren geleden was Vanderveen nog één groot warenhuis. "Nu zijn we een ‘Shop in Shop warenhuis", legt Rienus uit. We hebben alle afdelingen gespecialiseerd. We hebben op dit moment zestig winkels met een oppervlakte van meer dan 14 duizend vierkante meter. In de loop der jaren konden we door in de lucht vijf etages te bouwen steeds verder uitbreiden. Ook hebben we bepaalde stukken kunnen aanbouwen."
Het eind lijkt nog niet in zicht. Onlangs kocht Vanderveen het pand van ABN-AMRO en er zijn nog een paar mogelijkheden om aan te bouwen. Toch bestaan er geen plannen om op een andere locatie of in en andere gemeente verder uit te bouwen. "We hebben in Assen nooit de intentie gehad om op andere plekken door te gaan. We vinden dat het overzichtelijk moet blijven. We zijn nu trots op onze winkel. We doen er alles aan om het zo te houden", aldus Rienus.
Rienus noemt zichzelf een soort huismeester van het bedrijf. Momenteel zijn er ongeveer zes familieleden van hem bij Vanderveen werkzaam. Hij vergelijkt zijn werkzaamheden met het Daltononderwijs aan de o.b.s. Theo Thijssen. "Wij moeten net als in het Daltononderwijs goed leren plannen. Dat is een belangrijke reden geweest om voor onze kinderen een Daltonschool uit te zoeken. Bij ons merken we dat heel goed. De organisatie is perfect. Het klopt als een geoliede machine. Van de 300 werknemers weet iedereen zijn plek"
Rienus praat met genoegen over het grote winkelketen. Het plezier straalt er vanaf. Hij is ook erg blij dat Vanderveen niet alleen gekozen heeft voor alleen winkels. "We doen ook veel aan dienstverlening en cultuur. We hebben een centrum voor beeldende kunst met doorlopend druk bezochte exposities. Er is een restaurant en een ballenbak voor de kinderen. Die zijn er niet in de eerste plaats uit winstoogmerk", voegt hij hier aan toe, "We vinden maatschappelijke betrokkenheid namelijk erg belangrijk". Menselijke verhoudingen zijn ook erg belangrijk. Er zijn al veel contacten bij ons tussen personeelsleden ontstaan. Het heeft menig huwelijk opgeleverd. Dat vinden we natuurlijk ook prachtig."
Rienus weet niet zeker of zijn zonen Jarno en Leon straks ook in het bedrijf werkzaam zullen zijn. "Ik ben er natuurlijk ook zo ingerold. De appel valt in mijn geval niet ver van de boom. Ik zal het mijn kinderen in elk geval niet dwingen. Ik merk wel dat de jongens erg geïnteresseerd zijn. Ik moet 's avonds altijd voor het slapen gaan over de winkel vertellen."
Meer informatie is te vinden op www.vanderveen-assen.nl